Никитин Алексей Петрович (1777-1858) — генерал от кавалерии, начальник всей резервной кавалерии и военных поселений, герой войн 1812, 1813 и 1814 годов. Н. родился в 1777 году и происходил из небогатой дворянской семьи. Оставшись круглым сиротой, он в 1788 году по повелению императрицы Екатерины II был определен в артиллерийский и инженерный корпус (теперь 2-й кадетский корпус). Выпущенный из корпуса 25-го июня 1796 г. с званием штык-юнкера, Н. был назначен в 3-й бомбардирский батальон и в том же году 21-го декабря был произведен в подпоручики. Отличная военная выправка, исполнительность и прекрасное знание артиллерийского дела обратили на него внимание императора Павла I.11-го января 1797 г. Н. был произведен в поручики с переводом в полевой артиллерийский генерал-майора Базина батальон, а затем, 21-го августа того же года, за отличие был произведен в капитаны. Командированный вскоре после того в Финляндию, Н. был там назначен начальником артиллерии в пограничных укреплениях на берегу озера Саймы, где, кроме того, заведовал и инженерными работами. Произведенный в майоры, Н. в 1799 г. был возвращен в свою часть, а вслед за тем назначен в 1-й артиллерийский полк, где снова обратил на себя внимание императора Павла Петровича цельной стрельбой из орудий и был пожалован командиром ордена св. Иоанна Иерусалимского. Дальнейшая служба его до 1805 года протекала сначала во 2-м полевом батальоне, а затем во 2-м конно-артиллерийском батальоне. С началом войн с Наполеоном Никитину открылось широкое поприще, чтобы выказать свои боевые способности. Назначенный осенью 1805 года начальником конной артиллерии в корпус ген.-л. Эссена, предназначенный для усиления действовавшей армии под начальством М. И. Кутузова, Никитин, однако, в эту кампанию не мог принять участия в военных действиях, так как корпус Эссена дошел лишь до Силезии, а затем возвратился в Россию. По возвращении в Россию Никитин со своей ротой был назначен в 9-ю артиллерийскую бригаду, с которой и поступил осенью того же 1806 года в Днепровскую армию, бывшую под начальством Михельсона и назначенную для занятия Бессарабии, Молдавии и Валахии. В эту кампанию Никитин участвовал в сражении и занятии города Хотина, а затем, будучи в отряде генерал-лейтенанта Эссена, назначенном прикрывать, по случаю новой войны с Наполеоном, нашу границу от Брест-Литовска до Гродно, принял участие в войне с Наполеоном. Произведенный 17-го января 1807 г. в полковники, H. с этого времени, помимо своей роты, командовал еще и всей 9-й артиллерийской бригадой. Первое дело, в котором в эту кампанию участвовал Никитин, было дело на реке Схаве, продолжавшееся два дня. В течение первого дня, нанеся французам большой урон метким огнем своей роты, Н. сам почти не имел потерь, но на второй день, во время стремительного наступления в несколько раз сильнейшего неприятеля, он со своей конной ротой был окружен со всех сторон. Однако, несмотря на отчаянные атаки французов, Н., хотя и с большим уроном, все же пробился и присоединился к остальным войскам. Спустя некоторое время после сражения на реке Схаве, Никитин со своей конной ротой был назначен в корпус генерал-лейтенанта Платова и 1-го мая 1807 г. участвовал в деле у Алленштейна. Платов в своем донесении об этом деле очень хвалил Н. за его храбрость и знание артиллерийского дела, а затем назначил его начальником донской конной артиллерии. Однако, Никитин командовал донской конной артиллерией не долго, так как ему приказано было вернуться к своему корпусу, перешедшему в командование от Эссена к гр. Толстому и вслед за тем ему пришлось принять участие в сражении 30-го мая и 1-го июня у Ольшево-Борки, после чего, ввиду заключения Тильзитского мира, он повел 9-ю артиллерийскую бригаду в Россию. По возвращении в Россию Н. со своей бригадой вошел в корпус генерала от инфантерии Дохтурова, стоявший в Киевской губернии. Здесь он прослужил до начала Отечественной войны. Назначенный со своей конной ротой в состав 6-го пехотного корпуса, поступившего в армию Барклая-де-Толли, Н. уже при самом начале кампании, 6-го и 7-го июля, участвовал в арьергардных делах с французами при г. Дисне. В последующих затем боях артиллерия Никитина действовала блестяще, а сам он проявил замечательную храбрость и распорядительность, за что и был награжден вторично орденом св. Анны 2-й степени и золотой шпагой с надписью «за храбрость». После боя у Колоцкого монастыря Никитину приказано было приготовиться к большому сражению, которое Кутузов решил дать Наполеону при с. Бородине, причем ему поручено было с его ротой защищать самое село Бородино. Рота Н. в бою 26-го августа принимала самое активное участие. Переведенная в средине сражения из села Бородина на батарею Раевского, она затем продолжала бой на нашем левом фланге и все время была в самом ужасном огне. Несмотря на то, что конная рота Никитина несла страшные потери и в один час у него было убито 90 человек и 113 лошадей, однако, он с той же энергией и так же успешно, как и в начале боя, продолжал поражать наступавшего неприятеля, употребляя для прислуги и для поднятия орудий на передки пехотных солдат и ратников ополчения. Получив серьезную контузию в обе ноги, Н., однако, не оставил строя до конца сражения.
Наградою за выказанные во время Бородинского боя отличия для Н. был орден св. Владимира 3-й степени. Оправившись немного от полученных во время бородинского боя контузий, Никитин поспешил возвратиться к своей роте и вслед за тем должен был принять участие сначала в сражении под Тарутином, а затем в сражении под Малоярославцем, за которое он вторично получил орден св. Владимира 3-й степени. Когда после боя под Малоярославцем Наполеон начал поспешно отступать со всей своей армией, энергично преследуемый Кутузовым, Н., находясь в это время в авангарде, принимал участие во многих схватках с французским арьергардом и меткими выстрелами своей артиллерии постоянно наносил неприятелю сильный вред. Особенно отличился Н. во время 2-дневного боя 5-го и 6-го ноября под Красным, где французы были настигнуты нашими войсками. Никитину удалось в этом деле отбить у неприятеля три пушки и захватить много пленных. За это дело он был произведен в генерал-майоры, а роте его пожалованы золотые петлицы на офицерские мундиры. В начале кампании 1813 года Н. был назначен начальником артиллерии отдельного корпуса барона Винценгероде, предназначенного для действий в Варшавском герцогстве. Уже в январе корпус Винценгероде двинулся к Калишу, где стоял французский генерал Релье, который и был 1-го февраля атакован нашими войсками. Во время происшедшего сражения Н., несмотря на то, что в начале боя был ранен в обе руки пулями, действовал замечательно энергично, устраивая наши батареи под сильным неприятельским огнем и на очень близких дистанциях. Наградой за этот бой для H. был орден св. Георгия 3-й степени. Оправившись от ран, Н. снова вернулся к своей части и вслед за тем был назначен начальником авангардной артиллерии, которой и командовал в делах 17-го и 18-го апреля при Вейсенфельсе, 19-го при Грюсс-Гершене и 20-го при Люцине. В последнем сражении на его долю выпало сначала подкрепить прусского генерала Иорка, действовавшего на левом крыле и которого сильно теснили французы. Н. выехал на позицию и начал сильно беспокоить французов. Против него была направлена французская морская дивизия, однако, несмотря на несколько отчаянных атак, она ничего не достигла, и Никитину удалось даже отнять у нее 4 орудия. Видя, что батарей Никитина не удается сбить, неприятель стал усиливаться у Старзыделя против нашего левого крыла. Тогда Император Александр I потребовал туда Н., велел ему выдвинуть 40 орудий и сказал: «Я сам буду смотреть на действия твоей артиллерии». Французы пошли было в атаку, но меткий, страшно губительный огонь орудий H. заставил их остановиться.
За Люценское сражение Н. был награжден прусским орденом Красного Орла 2-й степени. За участие в ряде следующих сражений Н. был награжден золотой шпагой, усыпанной алмазами с надписью «За храбрость». В августе 1813 года, когда после перемирия военные действия снова были возобновлены, Н. был назначен в корпус гр. Витгенштейна, состоявший в главной или Богемской армии. Здесь он участвовал почти ежедневно в авангардных делах, в сражении 14-го и 15-го августа под Дрезденом и, наконец, в двухдневном бою 2-го и 3-го сентября под Петерсвальде, за отличие в котором был награжден бриллиантовыми знаками ордена св. Анны 1-й степени и австрийским орденом Леопольда. После вышеописанного дела Н. участвовал еще в нескольких делах в течение 1813 года, в том числе в битве 4-го, 6-го и 7-го октября под Лейпцигом, где особенно отличился во время приступа к городу, за что был награжден орденом св. Владимира 2-й степени. В кампанию 1814 года на долю Н. выпало командовать артиллерией корпуса барона Остен-Сакена, с которым он участвовал в длинном ряде дел, в том числе и близ Краона, за отражение атак в котором был награжден вторично золотой шпагой, украшенной алмазами, с надписью «за храбрость». После взятия Парижа на Н. возложено было поручение привести в известность оружие и прочие вещи, хранившиеся в Парижских арсеналах, а по заключении мира он повел свою артиллерию в Россию. По случаю побега Наполеона с острова Эльбы Н., бывший уже в Царстве Польском, снова возвратился во Францию, но участвовать в делах ему не пришлось, и в конце 1815 года он был уже в России. Тогда же ему была пожалована аренда на 12 лет, а в следующем году, 10-го января, он был назначен начальником артиллерии гренадерского корпуса, которой командовал более десяти лет, причем 6-го января 1826 года был произведен в генерал-лейтенанты, а 22-го августа того же года награжден золотой табакеркой с бриллиантами и вензелевым изображением имени Его Величества. 10-го марта 1827 г., помимо командования артиллерией гренадерского корпуса, на Никитина было возложено еще командование артиллерией поселенческого гренадерского корпуса и в этих должностях оставался он до сентября 1829 года, когда был назначен командиром 2-го резервного кавалерийского корпуса, переименованного в 1832 году в 1-й резервный кавалерийский корпус, которым и командовал около одиннадцати лет. С 29-го сентября 1833 года по 19-е декабря 1834 года Н., кроме того, исполнял обязанности временного военного губернатора и управляющего гражданской частью Харьковской губернии. 17-го сентября 1832 года Н. был назначен шефом Чугуевского уланского полка, а 6-го декабря 1833 года произведен в генералы от кавалерии. 21-го сентября 1837 г. Никитину были пожалованы вензеля Имени Его Величества на эполеты, и он был назначен состоять при Особе Государя. Назначенный 1-го августа 1841 года инспектором резервной кавалерии, Н. 22-го сентября 1842 г. получил орден св. Андрея Первозванного. Состоя еще с августа 1839 года начальником Украинского военного поселения и войск, в нем расположенных, Н. затем получил в свое ведение военные поселения Новороссийское, Киевское и Подольское. Высочайшим указом, данным Правительствующему Сенату 19-го сентября 1847 года, А. П. Никитин был возведен в графское Российской империи достоинство. В 1856 году Никитин был назначен членом Государственного Совета. Умер Никитин 28 февраля 1858 г.